De quoi sont faits les anneaux de Saturne

De toutes les planètes qui font partie du système solaire, Saturne est peut-être la plus frappante de toutes en raison de ses anneaux. Bien que Jupiter soit le plus grand et possède un aspect très intéressant, les anneaux de Saturne en font la planète la plus curieuse de toutes, car la présence de ces anneaux lui confère un certain aspect d' exotisme et de particularité plus grands par rapport au reste. des planètes que nous voyons dans le système solaire.

Cependant, pouvez-vous dire en quoi sont composées les bagues de Saturne ? Si vous voulez connaître la réponse, continuez à lire cet article et nous vous le dirons.

Comment les anneaux de Saturne ont été formés

Saturne est la sixième planète du système solaire qui commence à compter de notre étoile à l’extérieur. C'est une planète géante gazeuse, tout comme Jupiter, Uranus et Neptune. Cependant, au-delà de ce qui constitue l'aspect de la planète elle-même, dans son plan équatorial et séparé par des milliers de kilomètres de la planète, on trouve une série d'anneaux concentriques qui restent imperturbables autour de la planète. Ces anneaux sont maintenus dans cette position car ils sont en orbite autour de Saturne, comme le ferait tout satellite naturel autour d’une planète.

Cependant, contrairement à ce qui peut arriver avec la Lune et la Terre, Saturne ne dispose pas d'un satellite sous la forme d'un seul corps rocheux. En fait, les anneaux de Saturne sont un tas de roches et de particules de poussière qui ne se sont pas réunies pour former un satellite, ce qui explique pourquoi Saturne possède des anneaux. De cette façon, ils ont trouvé l'équilibre dans l'orbite de la planète et l'ont accompagnée dans sa traduction autour du Soleil, qui dure environ 30 années terrestres.

Composition des anneaux de Saturne

En fait, bien que nous parlions d’anneaux, la vérité est que nous nous donnons ce nom à cause de leur apparence, à partir de nos télescopes. Si nous étions suffisamment proches, le look serait complètement différent. Vu de près, les anneaux de Saturne apparaissent comme un vaste champ de météorites et de poussière en orbite autour de l'équateur de la planète.

Mais, en tout cas, ce ne sont pas des structures uniques ou monolithiques, mais des milliers de millions de roches qui, étant proches les unes des autres et de notre point de vue, donnent la sensation d'être des anneaux qui entourent la planète.

Pourquoi les anneaux de Saturne ne tombent pas

Une fois qu'il est devenu évident que les anneaux de Saturne ne sont pas des anneaux, mais bien des roches indépendantes qui gravitent autour de la planète, il reste à savoir pourquoi elles ne se précipitent pas à la surface de la planète comme le ferait n'importe quel autre météorite ou poussière d'étoile. C'est parce qu'ils sont en parfait équilibre entre la force de gravité et la force centrifuge .

La force de gravité fait que les particules ont tendance à tomber vers la surface de la planète. Mais, dans le même temps, la force centrifuge tire les roches et autres particules vers l’espace. De cette manière, les particules et les roches qui se trouvent à un point d'équilibre entre les deux forces ne se rapprochent ni ne s'éloignent de la planète. Ils ne restent en équilibre que sur leur orbite.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas eu d'autres roches pouvant bouger dans le passé. En fait, il est logique de penser que, pendant la formation de la planète Saturne, jusqu'à ce que ses anneaux se soient stabilisés, une grande quantité de matière qui l'entourait se précipiterait vers la planète en raison de la gravité, tout autant serait perdue sur la planète. l’espace en étant en dehors du champ gravitationnel de la planète. Les anneaux que nous voyons aujourd'hui sont le résultat de millions d'années d'évolution planétaire.

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Qui et quand a découvert les anneaux de Saturne

Bien que cela puisse paraître surprenant, les anneaux de Saturne n'ont été découverts qu'en 1610 par Galilée . Ce n'est pas une coïncidence, car, à première vue, il est impossible de distinguer les anneaux de la planète elle-même. Cependant, avec l'invention du télescope, il fut possible d'effectuer une observation beaucoup plus détaillée de l'apparition de cette planète, ce qui conduisit Galilée lui-même à décrire ces formations pour la première fois, bien qu'elles ne fussent pas identifiées au début comme des anneaux. .

En fait, Galilée a décrit les anneaux comme des structures floues, semblables à des "oreilles" situées près de la planète. Plus tard, en 1655, Christiaan Huygens, un astronome néerlandais, décrivit pour la première fois les anneaux de Saturne en les appelant ainsi. Ce qui faisait penser qu’il s’agissait bien de structures monolithiques en forme d’anneaux situés autour de la planète.

Enfin, et après les observations de grands scientifiques, c’est en 1857 que le scientifique écossais James Clerk Maxwell affirme que les anneaux de Saturne ne sont pas des anneaux à proprement parler, mais de grandes masses de roches gravitant autour de la planète de manière équilibrée. notre point de vue, ils ont été vus comme des anneaux qui entouraient l'équateur de Saturne.

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