Pourquoi les gros chiens vivent moins que les petits

Si nous regardons le monde animal, il existe une règle qui fonctionne généralement dans la grande majorité des cas: plus un animal est grand, plus son espérance de vie est grande. Ainsi, les éléphants vivent beaucoup plus longtemps que les souris et les baleines plus longtemps que les hippocampes. Mais comme dans toutes les règles, il existe une exception. les chiens. Pendant de nombreuses années, nous avons essayé de trouver, sans réponse, pourquoi les gros chiens vivent moins que les petits, et aujourd'hui, la science a déjà déterminé quelle en est la cause.

Dans l'article suivant, nous expliquerons la raison pour laquelle les grands chiens vivent plus longtemps que le plus petit de leur espèce, ainsi que les progrès réalisés pour empêcher cela.

L'espérance de vie des chiens

Bien que le loup ait été domestiqué il y a plus de 15 000 ans et que le chien vit avec des humains, nous ne savions pas jusqu'à récemment pourquoi les chiens plus âgés vivaient moins que les petits chiens. Tout d’abord, nous devons préciser que ce n’est qu’une donnée statistique, qu’il existe une corrélation claire entre la taille et l’espérance de vie des chiens ne signifie pas qu’un gros chien ne peut pas vivre longtemps ou qu’un petit ne mourra pas jeune.

Par espérance de vie, nous comprenons les années où, en moyenne avec le reste des spécimens de leur espèce, nous nous attendons à ce qu'un chien vive. Et le fait est que celui des grands chiens est apparemment plus petit que celui des petites races, de cette façon, alors qu'un Dogue Allemand vit généralement environ 7 ans, un caniche se courbe à 14 ans et qu'un chiuau vit habituellement Vers 15 ans, l'espérance de vie du lévrier irlandais est de 7 ans.

Pour tout cela, il est recommandé que, dès l'âge de 6 ans, les chiens de grande taille commencent à faire des bilans gériatriques et à prendre des mesures de vigilance extrême en ce qui concerne leur santé. Chez les petits chiens, il n'y a pas de symptômes de vieillissement jusqu'à 9 ou 10 ans. les années

Les gros chiens vivent moins pour une raison hormonale

Chez tous les mammifères, nous pouvons trouver une hormone appelée IGF-1, également appelée facteur de croissance 1 . Comme son nom l'indique, cette hormone est responsable de la croissance et de la multiplication des cellules. Toute modification de ses valeurs est donc reflétée dans la taille de l'individu: dans le cas de l'homme, le gigantisme et l'acromégalie sont des maladies associées. à une production trop élevée d'IGF-1.

Mais cette hormone non seulement croît davantage, mais est également associée à toutes les maladies associées à l’âge : cancer et maladies cardiovasculaires. Chez le chien, il a été démontré que les niveaux de l'hormone IGF-1 sont beaucoup plus bas que chez leurs congénères plus grands. Cela peut expliquer en partie pourquoi les grands chiens vivent moins: ils vieillissent beaucoup plus vite que les petits chiens et sont plus susceptibles de développer des tumeurs et d’autres maladies potentiellement mortelles.

Gros chiens et radicaux libres

Une étude récente de Josh Winward et Alex Ionescu de l'Université Colgate à New York a révélé un aspect clé de l'anatomie canine, qui explique pourquoi les grands spécimens sont plus susceptibles de mourir plus jeunes que les petits chiens.

La réponse doit être recherchée dans les radicaux libres, des molécules qui sont libérées au cours du processus d’obtention d’énergie dans les aliments et qui, lorsqu'elles perdent des électrons, les récupèrent en les retirant des cellules du corps, en les oxydant et en accélérant leur vieillissement. Pour prévenir ses effets sur les membranes cellulaires, le corps génère d'autres types de molécules; les antioxydants.

Le fait est que chez les grands chiens, le développement d'antioxydants est inefficace, en particulier chez les jeunes, de sorte que leur corps se détériore plus facilement que chez les petits spécimens.

Pour le tester, ils ont analysé les tissus de 80 chiots et chiens décédés, en isolant leurs cellules et en les analysant au laboratoire. Ce qu’ils ont découvert en analysant la façon dont les chiens produisent de l’énergie, c’est que les gros chiens ont un métabolisme beaucoup plus rapide que les petits chiens, ce qui provoque l’augmentation de leur taux de radicaux libres au point que les antioxydants sont incapables d’arrêter leur métabolisme. les effets.

Cette découverte est très importante, car avec ce que nous savons maintenant, il est possible que des compléments pour aliments pour chiens contenant des antioxydants soient développés afin que les chiots des grandes races puissent stabiliser leurs niveaux d'antioxydants et allonger leur espérance de vie.